所謂硬水,就是含有大量鈣鹽和鎂鹽離子的水。這種水在家庭使用時,不能使肥皂產(chǎn)生泡沫,還會在所洗滌的衣物上沉淀一層水垢;在燒開水時會在壺底和熱水瓶底部漸漸地結上一層堅硬的白色水垢。如果這種硬水使用在鍋爐或蒸汽機車上,會在鍋爐底部和管道壁上形成一層硫酸鈣或二氧化硅的“硬垢”,或一層碳酸鈣的軟垢,因而使管壁過熱變形,導致鍋爐和管道發(fā)生爆炸的危險。這是很令人討厭和十分可怕的。 當然,水中的鐵鹽和錳鹽離子也是使水變硬的原因之一。含有此離子的水會把肥皂沉淀出來的水垢在織物上產(chǎn)生銹斑,若再漂白卻使污斑變得更糟。這種水用來泡茶時,茶水面上會顯出一層“水皮”,且茶的清香味兒也不翼而飛。水中的鎂的硬度會使水帶有腐蝕性和明顯的酸性,還會有一種會刺激眼睛的金屬味。鎂鹽是一種輕瀉劑。但是鎂離子僅僅使人討厭,而不會威脅人的健康。